1473 Período indio Los territorios de la actual república mexicana fueron en la antigüedad de los más poblados del continente. Hacia la época del descubrimiento y conquista se presupone que tendría unos 3 millones de habitantes. La primera tribu que se estableció y fundó una civilización bastante adelantada fue la de los mayas (procedentes del norte), que construyó grandes ciudades y unos magníficos templos en la península de Yucatán. En el siglo VII se presentaron los otomíes gigantes, de atrasada civilización, que se establecieron en la meseta central. Se sucedieron grupos diferentes hasta que los toltecas vencieron y establecieron su capital en Tollan (Tula), en el territorio de Anáhuac; a ellos se les atribuyen las construcciones de Teotihuacán y Cholula. Esta monarquía duró 443 años y fue destruida en 1116 por los chichimecas, pueblo guerrero que aun después de conquistado dio mucho que hacer a los españoles. Uno de los monarcas chichimecos más famosos fue Nezahuacoyotl, elevado al trono en 1437, quien hizo construir un palacio y jardines de verano en la montaña de Texcotzingo, y los restos de acueductos, baños, terrazas y otras construcciones demuestran su refinamiento y magnificencia. Desde mucho tiempo antes existían en el valle de Anáhuac los aztecas o mejicas, quienes formaban una de las siete tribus Nahuatlacas, que procedían de una región llamada Aztlán. Los aztecas fundaron la ciudad de Tenochtitlán y crearon un imperio; se destacan en su reinado Moctezuma I y Moctezuma II. La conquista de México por Hernán Cortés paralizó casi totalmente la gran cultura indígena, de la cual quedan algunas manifestaciones como el calendario, estudios sobre la utilidad de las plantas alimenticias y medicinales, escritura jeroglífica, noticias de la religión, conocimientos matemáticos y astronómicos, y muestras de la producción artística, particularmente la pintura, escultura y arquitectura, el derecho penal y derecho de gentes.
1519 Entrada de Cortés en la ciudad de Tenochtitlán. Después de ser recibido por Moctezuma, quien lo trató amablemente, toma como rehén a este y confisca el tesoro imperial
1519 Descubrimiento de las costas de Yucatán. Descubre Juan de Grijalba, sobrino de Diego Velázquez, las costas de Yucatán
1519 Llegada de Hernán Cortés a México Enviado por Diego Velázquez, gobernador de Cuba, llega Hernán Cortés con 600 o 700 hombres, alguna artillería y 16 caballos a Tabasco, donde tuvieron un violento encuentro con los indígenas y prosiguieron hacia la actual Veracruz, donde construyó una ciudad y conoció del imperio de Moctezuma. Visitó la ciudad de Zempoala y fue bien recibido por los indios totonacos, cuyo cacique le facilitó 1 300 guerreros y 100 indios más
1520 Muerte de Moctezuma Después de un reinado de 18 años, muere Moctezuma de las heridas que recibió al tratar de apaciguar a sus súbditos.
1520 Encuentro con Pánfilo de Narváez. Cortés salió al encuentro de Narváez, quien enviado por Diego Velázquez había ido fuertemente armado a aprenderlo y sustituirlo. Cortés lo vence, y a su regreso a México encuentra a los indios rebelados en contra de la matanza realizada por Alvarado, a quien había dejado responsable de la ciudad
1520 Los españoles abandonan la ciudad de Tenochtitlán. Cortés prepara la huída de Tenochtitlán con el Ejército y el tesoro. Es descubierto y mueren muchos españoles; Cortés logra salvarse y se retira a Tlaxcala
1521 Sitio y rendición de Tenochtitlán Después de una sangrienta batalla que duró varios días y donde murieron miles de indios y menos españoles, se rinde Tenochtitlán y Cortés consuma la conquista del imperio. Fue cruel e inhumano al permitir que Cuauhtémoc, el monarca destronado, fuera sometido al tormento con el fin de averiguar dónde había escondido el tesoro
1522 Se erige la primera iglesia La primera iglesia se erige en Tlaxcala.
1522 Hernán Cortés es nombrado gobernador y capitán general. Carlos V nombra a Hernán Cortés gobernador y capitán general de Nueva España, nombre propuesto por Cortés para las tierras conquistadas en México. El rey le encarga que prosiguiera sus conquistas hasta 1527, en que es desterrado a España por cargos de abuso
1524 Creado el Consejo de Indias Institución creada con jurisdicción plena sobre las Indias. Este y el de Castilla fueron los únicos que ejercieron funciones legislativas y apoyaron siempre a la corte en sus desplazamientos. En 1834 fue suprimido totalmente
1535 Llega el primer virrey de Nueva España Después de los abusos y desmanes cometidos contra los nativos por las administraciones precedentes, llega el primer virrey, Antonio de Mendoza, gobernante de gran capacidad y energía que dedicó particular cuidado a los indios. Se introdujo la imprenta y editó el primer libro. El virrey se distinguió por su abnegación en pro de los enfermos de la peste desatada en 1545
1600 Empiezan a surgir ideas independentistas Durante los siglos XVI hasta el XVIII se sucedieron varios reinados, unos a favor del progreso y otros que solo creaban el descontento en la población, debido a sus crueldades y abusos. La emancipación de las colonias inglesas y las ideas de la Revolución francesa hicieron germinar las ansias de independencia
1810 Primer alzamiento Miguel Hidalgo, el famoso cura Hidalgo, organizó el primer alzamiento al tañer la campana de Dolores y enarbolar como enseña un estandarte de la virgen de Guadalupe. Fue proclamado capitán general de 20 000 hombres, quienes hacían escuchar sus voces con la consigna: ¡Viva por siempre nuestra santísima Madre de Guadalupe! ¡Viva por siempre América, y mueran los malos gobiernos!
1811 Muerte de Miguel Hidalgo Hidalgo es fusilado junto a sus más cercanos colaboradores.
1813 Declaración de Independencia El Congreso da a conocer su formal Declaración de Independencia, libre del dominio español, aunque la lucha continúa y comienza a declinar
1820 El Plan de Iguala y las Tres Garantías Después de un nuevo levantamiento, el virrey envía a Agustín de Iturbide a pactar con los rebeldes y este se une a ellos. Publican el Plan de Iguala, las Tres Garantías: conservación de la Iglesia católica, independencia de México, unión de mexicanos y españoles en términos de amistad a cambio de la proclamación de la independencia. El pueblo se levantó en masas en su apoyo. El virrey tuvo que dimitir
1821 Cesa el poderío español en México Cesa el poder español en México y se constituye una junta provisional con carácter de regencia integrada por 38 miembros. Iturbide se convierte en jefe de la nación, y más tarde es elegido emperador de México. Después de un formidable levantamiento del pueblo el 20 de marzo de 1823, Iturbide tuvo que abdicar y fue desterrado; ocupó su lugar el general Antonio López de Santa Anna.
1824 México, República Constitucional El primer presidente de México presta juramento y el país comienza la fase de República Constitucional. Se promulga una Constitución que establece una república federal integrada por diecinueve estados, cuatro regiones y un distrito federal
1835 Oligarquía militar de Santa Anna Santa Anna, elegido presidente tres años antes, promulgó una nueva Constitución que eliminaba todo vestigio de federalismo y el estado mexicano de Texas, que albergaba a 30 000 ciudadanos estadounidenses; solicitó el apoyo y protección de los Estados Unidos. De la lucha entre federalistas y centralistas surge la oligarquía militar de Santa Anna, cuyos errores políticos condujeron a la pérdida de Texas y Yucatán.
1845 Anexión de tierras mexicanas a territorio norteamericano La guerra entre mexicanos y norteamericano duró dos años, en la que vencieron los norteamericanos, quienes se anexaron el Nuevo México y la Alta California
1854 Período de La Reforma Se proclama una Constitución federal. Se lleva a cabo una política anticlerical que provocó nuevas luchas intestinas, en las que se distinguió Benito Juárez.
1861 Intervención de tropas extranjeras Juárez triunfó y reestableció la unidad nacional. Pero su decisión de suspender el pago de la deuda pública provocó la intervención armada de Francia, Inglaterra y España. Estos dos últimos se retiraron, pero los franceses implantaron una monarquía en un intento de contrapesar la influencia norteamericana en la zona. Maximiliano, archiduque de Austria, fue coronado emperador. La resistencia patriótica pronto reconstruyó los Ejércitos republicanos y restauró a Juárez en el gobierno, en 1867
1871 Aparición del periódico «El Socialista» El periódico «El Socialista» fue dirigido por el obrero tipógrafo Juan de Wata Rivera. El 10 de septiembre este periódico publicó por primera vez en América Latina los estatutos generales de la Primera Internacional
1876 Dictadura de Porfirio Díaz El general Porfirio Díaz, quien militó en las filas liberales contra la intervención francesa, tomó el poder y lo ejerció hasta 1911. Durante esos 35 años de dictadura, el país abrió sus puertas a los capitales extranjeros, se modernizó la economía y se acentuaron las desigualdades sociales.
1910 Primera revolución del siglo y de América Latina La revolución tenía la consigna de «sufragio efectivo y no reelección», bajo la dirección de Francisco Madero, quien fuera asesinado en 1913. La lucha armada duró años y estuvo liderada por Emiliano Zapata y Pancho Villa. Los principios de la revolución fueron consagrados en la Constitución de 1917, la más avanzada del mundo en su época y aún vigente, promulgada por Venustiano Carranza. Pero la lucha armada entre las distintas fracciones revolucionarias continuó y en ella murieron los principales caudillos.En ese año sube al poder Alvarado Obregón bajo el signo de la Reforma Agraria
1929 Creación del Partido Nacional Revolucionario Las distintas corrientes revolucionarias se unificaron en el Partido Nacional Revolucionario, creado por el presidente Plutarco Elías Calles; esta organización es la antecesora del actual Partido Revolucionario Institucional, que cambió el nombre del Partido Nacional Revolucionario y abandonó los principios socialistas.
1934 Nacionalización del petróleo El general Lázaro Cárdenas fue el continuador indiscutido y uno de los más importantes propulsores de la obra revolucionaria, cuyos pilares básicos fueron la Reforma Agraria, la nacionalización del petróleo --con la fundación de PEMEX--, la expropiación de los bienes de las empresas petroleras extranjeras, la industrialización del país y la universalización del sistema educativo. Al nacionalizar toda la industria petrolera se enfrenta a los Estados Unidos
1946 La industrialización mexicana Las condiciones de la Segunda Guerra Mundial operaron como catalizador de la industrialización mexicana, que alcanzó un ritmo febril durante la presidencia de Miguel Alemán (1946-1952). Las transformaciones de este período alteraron el viejo equilibrio social: México seguía siendo predominantemente rural, pero ahora las ciudades concentraban 40 % de la población, todo esto en el marco de una explosión demográfica que el rápido desarrollo no logró absorber. Pero, además, la propiedad comunitaria de la tierra, que engendró en buena medida la conciencia revolucionaria del campesino, perdió terreno frente a un nuevo tipo de explotación individual, con una tendencia a reconstruir los grandes latifundios. Así, se consumó la paradoja de que el México socialista de los profetas de 1910 era, en la década de 1950, la nación latinoamericana que mejor se adaptaba al renovado capitalismo de postguerra
1957 Consolidación de la República mexicana Entre 1821 y 1850 el país tuvo cincuenta gobiernos distintos. La burguesía mexicana se dividió en dos partidos, el liberal y el conservador; vencieron los primeros en 1957, los que implantaron garantías individuales y expropiaron los bienes del clero. Pero los conservadores, con el apoyo de la iglesia, se levantaron en armas y el país se sumió en la guerra llamada de Reforma
1968 Manifestaciones estudiantiles En el marco de las Olimpíadas realizadas en México, el movimiento estudiantil organizó protestas que denunciaban la situación social del país. Una manifestación estudiantil, en la Plaza de las Tres Culturas, también llamada plaza de Tlatelolco, fue reprimida a balazos por el Ejército, el que había ocupado puntos estratégicos y tenía orden de tirar a matar. Cientos de muertos y heridos hicieron tristemente famosa a la que se conoce como «Matanza de Tlatelolco».
1976 Descubriemientos de yacimientos petrolíferos Durante la presidencia de José López Portillo (1976-1982) se descubrieron importantes yacimientos petrolíferos, que estrecharon la dependencia de México a los Estados Unidos. El país pasó a ser el primer proveedor de petróleo de su vecino del norte
1982 Deuda externa Miguel de la Madrid, quien asumió la presidencia en 1982, llevó adelante una política de ajuste recomendada por el FMI. El corte de subsidios, la reducción del gasto público, la reestructura de la inversión pública y el establecimiento de un tipo de cambio dual, provocaron descontento popular y la primera derrota electoral del PRI desde su constitución. El gobierno no pudo imponer en las elecciones efectuadas en junio de 1983 sus candidatos municipales en dos grandes ciudades y en la capital federal. Bajo la presión de la deuda externa, se acentuaron las tendencias de 1983: inflación creciente, pérdida de salario real, reducción del gasto público, deterioro de la producción y aumento del desempleo
1985 Continúa la deuda externa La inversión extranjera directa aumentó en 1 500 millones de dólares, 66 % proveniente de capitales estadounidenses, pero crecieron también las remesas al exterior por utilidades que totalizaron 344 millones en los nueve primeros meses. La deuda externa, de 96 mil millones de dólares, continuó siendo el principal problema, pues exigía un servicio anual de 12 mil millones como promedio.
1985 Consecuencias del devastador terremoto El terremoto sepultó a más de veinte mil personas, agravó una situación que ya era acuciante. Una nueva reducción de la cuota de petróleo correspondiente a los Estados Unidos obligó a generar alternativas de ingresos: una de ellas fue el turismo, otra, el apoyo a las «maquiladoras» (industrias extranjeras establecidas en la frontera con los Estados Unidos, exoneradas de impuestos y leyes sociales, que se les permite vender lo producido en el mercado interno).
1986 Situación decandente dell Partido Revolucionario Institucional (PRI) La situación interna se fue complicando para el PRI. Se le responsabilizó de fraude en las elecciones municipales de 1986 y, en la rama sindical, la aparición de una Mesa de Concertación Sindical independiente planteó un desafío al sector gremial del PRI, tradicionalmente hegemónico en el Congreso del Trabajo (el mayor coordinador de federaciones del trabajo).
1987 Inflación Si bien en 1987 aumentaron el superávit comercial y la acumulación de reservas, volvió a caer el empleo industrial en 7 % durante el primer cuatrimestre, y la inflación, que en 1986 fue de 106 %, en agosto de 1987 había aumentado a 134 %
1988 Elecciones nacionales Se realizaron elecciones nacionales con la participación significativa de varios partidos, lo que no ocurría desde 1910. Resultó ganador Carlos Salinas de Gortari, candidato del Partido Revolucionario Institucional (PRI), que según datos oficiales obtuvo 50 % de los votos (el porcentaje más bajo de su historia). La izquierda, por primera vez, se presentó como una alternativa real ante la hegemonía oficial del PRI. Cuauhtémoc Cárdenas --hijo del carismático líder y presidente de México durante el período 1934-1940-- se puso a la cabeza de una coalición de grupos de orientación popular, el Frente Democrático Nacional (FDN), que desafiaba al PRI. Cárdenas ocupó el segundo lugar con 31 % de los votos, en unos comicios que la oposición calificó de fraudulentos. Hubo una abstención de 49,72 %
1989 Nuevas inversiones extranjeras La nueva administración resolvió abrir el país a las inversiones extranjeras y tomar una serie de medidas destinadas al control de la inflación, lo cual fue recibido con beneplácito por el gobierno estadounidense. México inició contactos con los Estados Unidos para firmar un tratado de libre comercio, que coincidió con la entrada del país al GATT y la autorización de inversiones extranjeras en empresas mexicanas, con más del 49 % estipulado por las leyes del país. En mayo de 1990, el presidente Salinas de Gortari privatizó la banca mexicana, que había sido nacionalizada ocho años antes
  Elecciones de renovación 1991Se efectuaron elecciones para renovar a 500 diputados, 32 senadores, seis gobernadores estatales y 66 ediles de la capital. En medio de acusaciones de un gigantesco fraude por parte de la oposición, el PRI se proclamó ganador de los comicios con 61,4 % de los votos, lo que le permitió el control de la Cámara de Diputados y la facultad de realizar reformas constitucionales
1991 La Reforma Agraria, una reforma constitucional Esta Reforma Agraria estableció derechos de propiedad a campesinos que trabajaban tierras estatales (régimen de concesión de «ejidos»), cedidas por la revolución de Zapata en 1917. Según el PRI, el nuevo sistema procuró terminar con la importación de 10 millones de toneladas de alimentos al año. De acuerdo con la oposición, la reforma --que permitía a los campesinos vender estas tierras-- provocaría la expropiación de hecho de las pequeñas propiedades en beneficio del gran capital
1992 Firma del Tratado de Libre Comercio Los gobiernos de México, los Estados Unidos y Canadá firmaron el Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (TLC).
1993 Aumemto de la deuda externa Entre finales de 1988 y mediados de 1993, el Estado percibió unos 21 mil millones de dólares por privatizaciones. La deuda externa privada aumentó en 11 mil millones de dólares durante 1993, para un total acumulado de 34 265 millones
1994 Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN). El desconocido Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) tomó cuatro cabeceras municipales del estado sureño de Chiapas y las declaró «zona liberada». Chiapas es uno de los estados con mayor población maya, es también el menos alfabetizado en castellano y el más pobre. Sin embargo, posee importantes reservas de petróleo y gas, de las que se extraía 21 % de la producción nacional de crudo. Al comienzo, el gobierno restó importancia al levantamiento. Cuando el número de muertos superó el millar --el Ejército mexicano había sido desplazado hacia la región-- y se reiteraron las denuncias de ejecuciones sumarias, el gobierno, a instancias del obispo católico Samuel Ruiz y de las protestas de la sociedad civil nacional e internacional, aceptó dialogar y declaró unilateralmente el cese al fuego.
1994 Reclamación de reformas por parte de los rebeldes La ciudad de San Cristóbal de las Casas fue sede del diálogo donde los rebeldes reclamaron reformas a la ley electoral, a la Reforma Agraria de 1991 y al Código Penal, además de otras tendientes a elevar la calidad de vida de los pueblos indígenas
1994 Asesinato de Luis Donaldo Colosio El candidato presidencial del PRI, Luis Donaldo Colosio, fue asesinado el 23 de marzo en Tijuana. Entre los involucrados aparecieron tres miembros de su guardia personal. El PRI nominó a Ernesto Zedillo candidato presidencial a las elecciones del 21 de agosto, en las que resultó electo con 49 % de los votos. El PRD y el EZLN acusaron al gobierno de fraude
1994 Aumento considerable del desempleo Las elevadas tasas de interés asfixiaron las pequeñas y medianas empresas. El desempleo y el subempleo afectaron entre 5 millones y 12 millones de personas respectivamente, en su mayoría indígenas dedicados a la venta ambulante o el servicio doméstico
1994 Es asesinado José Francisco Ruiz Massieu José Francisco Ruiz Massieu, secretario general del PRI, fue asesinado, y en noviembre su hermano Mario renunció como fiscal, por entender que funcionarios del partido obstaculizaban la investigación criminal; las sospechas se dirigían a importantes figuras del PRI y de la mafia de la droga, que al parecer estaban involucradas en el asesinato